Son économie a longtemps été la plus dynamique du monde (même si elle a été rattrapée ces dernières années par la
Chine et l'
Inde), mais des pans entiers de son territoire sont sinistrées, notamment la région de Detroit qui a longtemps été le centre mondial de l'automobile - du côté des grands lacs, de la frontière avec le
Canada et des chutes du Niagara. Malgré tout, un circuit aux Etats-Unis ne peut négliger un passage par cette région, puisqu'elle a fortement marqué l'histoire des Etats-Unis. Car même si cette histoire est courte (le continent n'a été découvert qu'au XVème siècle par les
européens et la pays en lui-même ne fut fondé qu'à sa déclaration d'indépendance le 4 juillet 1776), elle est déjà marquée par de nombreuses périodes distinctes. Avant la naissance du pays à proprement parler, il y eut une époque de
colonisation qui a notamment été marqué par le massacre des peuples autochtones puis par la traite négrière.