Emirats Arabes Unis : pays le plus touristique du Moyen Orient

C'est un système fédéral qui prend en compte les différences importantes entre les émirats. Pendant le protectorat, en 1958, le premier gisement de pétrole est découvert à Abu Dhabi. Jusqu'alors, la principale ressource de la région était la culture des perles. Cet émirat, le plus pauvre, va devenir le plus riche de la région. L'exploitation des concessions pétrolières débute après la Seconde Guerre mondiale, et se développe dans les années 1960. Les Émirats exploitent alors leurs énormes ressources énergétiques dont les revenus augmentent chaque année.

Il n'y a pas d'alcool en vente et il est interdit d'en importer, les autorités locales ne plaisantent pas sur le sujet. Il est obligatoire de se déchausser dans les mosquées. Le souverain, très respecté, ne peut pas être photographié. Le respect du jeûne est très strict durant le ramadan et il ne faut pas manger, boire ou fumer en public du lever au coucher du soleil durant tout ce mois. Ce pays réunit des montagnes, des plages, des déserts, des oasis et des gratte-ciel ultramodernes, des marchés bédouins, de gigantesques centres commerciaux en duty free et des souks traditionnels. Les activités nautiques comme la plongée et la location de jet-ski, du bateau, des safaris à dos de chameau, des safaris dans le désert en 4x4 ou du golf, sont autant d'activités proposées dans les complexes hôteliers. En ce qui concerne la gastronomie, il y a dans les grandes villes de très nombreux restaurants indiens, pakistanais, thaïlandais, philippins, iraniens, chinois, des fast-foods ou encore des restaurants de luxe à l'occidentale. Dans le Golfe, Dubaï est unique en son genre. C'est la ville la plus décontractée des Emirats, avec une vie nocturne très animée. Elle est le paradis des centres commerciaux. Le musée de Dubaï occupe le fort Al- Fahaidi, le plus ancien bâtiment de la ville, construit au début du XIXe siècle Il abrite des expositions sur l'histoire de la ville, la vie des Bédouins, la flore et la faune, les armes, les danses, les instruments de musique et l'archéologie locale. Depuis 2005, se construit le Dubai Waterfront : le plus grand front de mer au monde. Abu Dhabi, il y a quarante ans, était un pauvre petit village de pêcheurs de poissons et de perles et c'est aujourd'hui, une immense ville moderne. Le palais Al-Hosn est l'un des rares bâtiments de la ville à dater de plus de quarante ans. A noter : Un accord a été signé avec le Ministère de la Culture française pour la construction du « Louvre Abu Dhabi », qui devrait ouvrir ses portes en 2013.