De son vrai nom Marshall Mathers, Eminem est considéré comme un rappeur hors du commun. Cela ne découle pas d'une simple affirmation mais est prouvé par ses réalisations qui forcent l'admiration. Bien sûr, les controverses à son égard ne manquent pas et malgré certaines paroles ou gestes qu'on peut qualifier aisément de provocateurs, Eminem demeure toujours très apprécié des fans de rap. Ce rappeur est né à Kansas city dans le Missouri le 17 octobre 1972. Il a déjà vendu plus de 80 millions d'albums et il continue de conquérir de nouveaux admirateurs. Mais avant de parler de ses exploits en tant qu'artiste, partons d'abord à la connaissance de cet homme et de son histoire pleine de péripéties. Avec un père quittant le foyer alors que Marshall Mathers n'avait que deux mois, le petit garçon fut élevé par sa mère Debbie. Eminem ne pardonna jamais à son père de l'avoir abandonné et lui adressa des critiques virulentes dans ses chansons. Son père essaya évidemment de renouer le contact lorsqu'il a su que son fils est devenu célèbre, mais Eminem ne fit aucune concession étant donné qu'il a adressé à maintes reprises des lettres à son père durant son adolescence, lettres demeurées sans réponse.
Eminem passa une grande partie de sa jeunesse dans des quartiers peu recommandables de la ville de Détroit. Il était fréquemment tabassé et humilié par les jeunes du coin à cause de sa couleur et de son apparence frêle. Les déménagements n'arrangeaient en rien sa situation car où il allait, il restait toujours le bouc émissaire et le souffre douleur. Durant l'une de ces passages à tabac, le jeune Marshall manqua d'y laisser sa vie et sombra dans le coma pendant une dizaine de jours. La violence des coups était telle qu'il a dû, selon sa mère, réapprendre les gestes de la vie courante.
Fortement marqué par cette tragédie et pour relater cette triste expérience, Eminem écrira une chanson intitulée « brain damage ». Heureusement, ces maltraitances s'achevèrent alors qu'il avait 16 ans et Eminem décida de faire de la musculation. Son meilleur ami était son oncle Ronnie qu'il considérait aussi comme son grand frère. C'est d'ailleurs ce dernier qui lui fit découvrir pour la première fois des albums de rap et qui en quelque sorte déclenche la passion d'Eminem pour l'écriture. La relation d'Eminem avec sa mère était quelque peu houleuse et sa grand-mère admettra le caractère difficile de sa fille. Aussi, il arrivait que le jeune Marshall sonnait à sa porte en quête d'un gîte pour passer la nuit. L'année 1993 fut particulièrement sombre pour Eminem car son oncle Ronnie s'était suicidé. Cela lui fut si douloureux qu'il arrêta d'écrire pendant deux ans. Côté vie sentimentale, Eminem s'est marié en 1999 avec une camarade de classe dénommée Kimberley Scott et ils eurent une petite fille, Hailie Jade Mathers. Pour subvenir aux besoins de sa famille, Eminem se lança alors définitivement dans le rap. Il participa à des « battle» (sorte de défis verbaux) et enchaînait les petits boulots.
Le public, au début peu enclin à donner sa chance à un blanc, finit par l'apprécier tant il excellait dans ce domaine. Son premier album intitulé « Infinite » ne sortit qu'à détroit en 1996. Le succès mitigé de cet album laissa Eminem dans une dépression car en outre il venait de perdre son travail et selon les ouï-dire il aurait même tenté de se suicider. Il trouva la solution dans la création d'un personnage qui désormais le représentera sur scène : Slim Shady.
Le succès vint alors en 1997, après la sortie d'un deuxième album, et c'est également l'année où il s'est fait repéré par le célèbre producteur Dr Dre. Eminem signe alors son nouveau contrat dans le label de Dr Dre (Aftermath Entertainment). Le troisième album (The Slim Shady LP) sort en 1999 et se distingue à la fois par des paroles indécentes et une technique particulière. Eminem forma par la suite le groupe D-12 ou Dirty Dozen, avec lequel, il sortit un album à Détroit. La renommée d'Eminem s'accroît et petit à petit, il est devenu un incontournable dans le monde du rap. En plus, il crée avec son manager Paul Rosenberg un label portant le nom de Shady Record où on peut trouver certains artistes tels que : Eminem, D-12,
50 Cent, Cashis, Obie Trice
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Rappeurs : les icônes du Hip Hop d’hier et
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