Eglise Saint-Eustache de Paris

Son histoire remonte cependant à bien plus longtemps grâce à Jean Alais

Son histoire remonte cependant à bien plus longtemps grâce à Jean Alais, bourgeois de Paris en 1213, qui prêta une importante somme d’argent à Philippe Auguste qui, pour le remercier, lui permit de prendre un dernier sur chaque panier de poisson vendu dans les Halles. C’est en effet, Jean Alais qui avait construit les premiers bâtiments des Halles pour y abriter drapiers et tisserands. Grâce à sa fortune, Jean Alais construisit une petite chapelle en l’honneur de Sainte Agnès, chapelle qui devint une église dédiée à Saint Eustache en 1303 pour y accueillir une relique du Saint. L’église des Halles prit donc le nom d’Eglise Saint-Eustache. Agrandie à la fin du XVe siècle, elle était pourtant trop petite pour accueillir la population Parisienne et c’est ainsi que le prévôt de Paris posa la première pierre de l’édifice actuel en août 1532. Sa construction fut difficile et prit un temps fou faute de moyens malgré la grande contribution du peuple. On peut d’ailleurs constater qu’une partie est inachevée, une tour s’arrêtant brutalement.

Lors de la disparition des Halles de Baltard en 1969, l’Eglise Saint-Eustache fut dénommée « Eglise du forum » par les habitants du quartier.

Le plan de Saint-Eustache est celui d’une cathédrale gothique

Le plan de Saint-Eustache est celui d’une cathédrale gothique, selon Notre-Dame. Elle comporte une nef de cinq travées, un double déambulatoire et 24 chapelles. Ses fenêtres forment des cœurs et des fleurs de lys, emblème royal. On y trouve l’un des deux exemplaires connus des « Disciples d’Emmaüs » de Rubens et peint aux alentours de 1611. Les vitraux sont signés Soulignac et sont magnifiques. On peut également admirer dans l’église Saint-Eustache un triptyque réalisé par Keith Haring, « La Vie du Christ », qui est la dernière œuvre de cet artiste décédé du sida en 1990. L’Eglise Saint-Eustache est aussi connue pour ses grandes orgues remarquables qui comportent 8 000 tuyaux. Il s’agit là du plus grand orgue de France. De même, la qualité acoustique de la haute voûte n’est plus à démontrer. Des orchestres classiques s’y produisent de temps à autre.