Outre les fondateurs, bien d'autres écrivains sont publiés, de Léon-Paul Fargue à Saint-John Perse en passant par Paul Claudel. La NRF, future Éditions Gallimard, publie en 1913, la première intégrale des Poésies de
Mallarmé. Mais la
Première Guerre mondiale amène un fonctionnement au ralenti, les auteurs sont soldats ou partis. Toutefois, Gaston Gallimard a le nez fin, et en 1917, il rachète aux Éditions Grasset le premier volume d'« À la recherche du temps perdu » de Marcel Proust qui donnera à la maison son premier
prix Goncourt et le premier des nombreux prix littéraires de sa longue carrière. Après la guerre, Gaston Gallimard transforme l'entreprise amicale en entreprise et crée la Librairie Gallimard. Dans les années 1920,
Guillaume Apollinaire, Louis Aragon et André Breton sont à son catalogue. En 1921,
André Gide, Jean Paulhan, Jacques Rivière et Benjamin Crémieux participent au comité de lecture dont l'activité permet de constituer le fonds des futures Éditions Gallimard. La fameuse couverture blanche représente désormais un label de qualité, avec André Malraux pour directeur artistique.