Ecotourisme : mieux connaître cette forme de tourisme durable

Le principal but de ce tourisme écologique est de faire découvrir la nature tout en la respectant. Il se positionne à l'opposé du tourisme de masse, apparu dans les années 1960. Le tourisme de masse a souvent des répercussions négatives sur la population et l'environnement. Par exemple, l'eau qui est une denrée rare dans les pays chauds, est particulièrement gaspillée dans les grands complexes hôteliers, au détriment des populations locales. Le tourisme de masse a également un effet nocif sur les cultures locales et l'environnement des régions visitées. Les concepts de tourisme responsable, durable, équitable, solidaire, et d'écotourisme sont nés de la volonté de créer un tourisme respectueux des hommes et de l'environnement. Pour parler d'écotourisme, il faut remplir un certain nombre de critères comme par exemple la préservation de la biodiversité voire la restauration des écosystèmes et l'éducation des voyageurs sur l'importance de cette conservation. Il faut minimiser les impacts négatifs sur la nature et la culture, provoqués par une activité touristique. Les revenus et autres bénéfices engendrés par le tourisme doivent bénéficier directement aux populations locales. Les zones trop vulnérables doivent être préservées.

L'instance onusienne incite les gouvernements à inclure l'écotourisme au sein de leurs politiques de développement, et, quelques pays ont pris des longueurs d'avance sur ce thème comme le Costa Rica, la Suède, l'Australie, le Kenya, l'Équateur, le Népal, ou Madagascar. L'écotourisme n'est qu'à ses débuts et nombreuses sont les initiatives des acteurs du tourisme pour protéger et préserver la planète. Voici une liste, non exhaustive, des idées mises en oeuvre. Dans la construction, les bio-matériaux et matériaux locaux sont privilégiés : bois, briques, chanvre, terre crue, terre cuite, lin, laine de mouton ou liège. La production d'électricité se fait au moyen d'énergies renouvelables, l'eau de pluie est récupérée et les eaux usagées sont traitées. Manger local permet d'éviter d'importer les ingrédients amenés par un transport polluant. Pour conclure : sur votre lieu de villégiature, préférez les moyens de transports non polluants : à pied, à vélo, en pirogue ou à cheval !