En 1997, il fait partie des proches de Jacques Chirac qui lui conseillent de dissoudre l'
Assemblée Nationale.
Dominique de Villepin surnommé Neron
Cela lui vaudra le surnom de Néron. Avec la réélection de Jacques Chirac, il devient ministre des affaires étrangères, puis après le départ de Nicolas Sarkozy du gouvernement il le remplace en tant que ministre de l'intérieur. Avec le départ de
Jean-Pierre Raffarin du gouvernement, il est nommé
Premier ministre par
Jacques Chirac le 31 mai 2005. Son rivale,
Nicolas Sarkozy devient ministre de l'Intérieur tout en conservant son mandat de président de l'
UMP. Dominique de Villepin se donne cent jours pour redonner confiance aux Français. Le mois d'octobre connaît le premier épisode difficile de son mandat avec les émeutes en banlieues qui obligent Nicolas Sarkozy et Dominique de Villepin à décréter l'état d'urgence, qui sera prolongée de trois mois par le Parlement pour permettre aux préfets d'instaurer des couvre-feux. Le second événement important de son mandat sera la crise du Contrat Première Embauche.