Le CAE ou contrat d'accompagnement dans l'emploi est un contrat de travail spécifique destiné aux personnes rencontrant de très grandes difficultés pour trouver du travail. Il s'agit donc d'un contrat d'insertion professionnelle conclu avec un employeur du secteur non-marchand qui doit signer une convention avec l'ANPE. Il appartient aux services de l'ANPE ou aux missions locales de cibler les personnes concernées en fonction de la situation du marché de l'emploi local. C'est donc l'
ANPE qui prescrit ce contrat. Les employeurs concernés peuvent être une collectivité territoriale, un syndicat intercommunal, des sociétés de droit public, des organismes de droit privé à but non-lucratif comme les associations de loi 1901, les services de la
Sécurité sociale, des mutuelles et organismes de
retraite complémentaire et de prévoyance, des comités d'entreprises, des fondations, des régies de transport, des établissements de soins, etc. En fait, les CAE sont orientés vers des emplois non satisfaits destinés aux besoins collectifs. Les structures d'insertion peuvent également signer des CAE.