Le conseil juridique est une activité professionnelle, qui a pour objectif principal, de fournir des aides, des conseils, des renseignements ou des consultations à ceux qui ont des problèmes relatifs à tout acte juridique. L'exercice notoire de cette fonction date de l'année 1971, exigeant un certain nombre de critères professionnels, car désormais le conseil juridique est mandaté uniquement par le
Procureur de la République, qui était auparavant une profession libérale sans juridiction particulière (pas d'exigence de diplôme).
L'année 90 marque un nouveau changement juridictionnel du métier du conseil juridique qui devient une activité fusionnée avec celle des avocats et le titre en tant que tel disparaît, mais ce qui n'empêche pas la participation des professionnels impliquées dans les affaires juridiques de donner des consultations, tels les
huissiers de justice, les mandataires, les
commissaires-priseurs, les
notaires... Auparavant, les bénéficiaires de cette assistance juridique ont dû recourir à des contacts directs avec les responsables, ou par appel téléphonique, puis l'arrivée du réseau Minitel (lancé en 1978) révolutionna l'information qui était payante et coûtait très chère à cette époque. La révolution informatique du monde actuel va changer complètement la transmission des informations, grâce surtout à Internet, qui affecte par conséquent les informations juridiques. De nos jours, plusieurs sites Internet ont été créés afin de faciliter les relations entre le client et les avocats, mais aussi de fournir des renseignements essentiels qui touchent les actes juridiques.
Ces sites peuvent être gratuits ou payants, selon les fournisseurs, qui présentent en commun des conseils juridiques, relatifs au droit administratif ou au droit public. Cette révolution technologique permet aux internautes de bénéficier de divers conseils juridiques en ligne, en temps réel, à tout moment et à n'importe quel endroit. Malgré la gratuité de certains sites et la multiplication des informations circulées à travers les sites créés, le conseil juridique en ligne peut présenter des failles, comme le non- respect de la déontologie ou la difficulté de la recherche des informations.
Les sites juridiques proposent des conversations ou des conseils juridiques aux internautes qui souhaitent avoir des aides, des consultations ou des informations, en posant des questions juridiques qui leur semblent utiles. Des avocats ou des experts du site qui respectent la déontologie des avocats et la transparence traitent les questions et donnent une meilleure qualité et efficacité du travail. Les questions des internautes sont envoyées aux responsables du site, généralement composés d'avocats spécialisés inscrits aux barreaux. Puis, le demandeur obtiendra des réponses personnalisées dans les plus brefs délais tout en étant assuré que les avocats du site gardent le secret de la confidentialité. Néanmoins, cette démarche nécessite des honoraires spécifiques, qui sont parfois trop élevés (variant entre 60 à 195 l'heure), même si certains sites proposent des tarifs réduits. Dans le cas où les questions juridiques du client nécessitent un peu plus d'approfondissement ou de recherches particulières, l'
avocat du site lui envoie une proposition tarifaire s'il veut recevoir des réponses plus claires.
Cependant, si les questions posées sont incomplètes, floues ou qui semblent trop vagues, elles ne sont pas considérées par les responsables du site. A titre d'exemple, plus de 150 cabinets d'avocats Juriflash traitent près de 2 000 affaires juridiques par an, pour le conseil juridique en ligne. En outre, il existe des sites juridiques gratuits, destinés à ceux qui n'ont pas les moyens financiers pour payer les honoraires des avocats des sites payants et qui servent de sites d'informations ou d'orientation juridique pour faire connaître les droits des citoyens dans la vie quotidienne.
Ces sites sont accessibles gratuitement à tous ceux qui en ont besoin à tout moment, et il suffit tout simplement d'effectuer des recherches sur le net pour avoir des conseils ou des services juridiques en ligne. Gratuits ou payants, il est encore difficile de déterminer exactement si le conseil juridique en ligne est plus efficace et plus rapide que les consultations classiques. Aussi, faut-il rappeler que parallèlement au conseil juridique en ligne, il y a la nouvelle conception de « Cabinet juridique virtuel » qui permet de suivre à tout moment les dossiers du client par l'intermédiaire de son bureau virtuel.