Au 17ème, c'est l'Ordonnance de
Colbert qui réglemente les opérations commerciales en France. Caduque peu de temps à peine après sa publication, l'Ordonnance permet au moins d'avoir une base de droit auquel les commerçants peuvent se reporter. L'Ordonnance est rapidement remplacée par un second ouvrage, « Le Parfait Négociant », écrit par le même Jacques Savary, qui vient compléter les lacunes du premier ouvrage de droit commercial, dans le domaine du possible puisqu'en matière commerciale, l'usage est roi. C'est en 1807 que le premier Code de Commerce est rédigé. Il ne diffère pas beaucoup de l'Ordonnance de 1673, aussi, était-il nécessaire de s'en référer au Code civil français de 1804 pour obtenir des compléments de loi. En France, le Code de commerce est le premier texte officiel à réglementer les sociétés par actions.