Climatologie : branche de la géographie physique

La climatologie est une branche de la géographie physique, la géographie ne s'occupant absolument pas des activités humaines mais décrivant la surface de la Terre. Il s'agit donc d'une science de la nature. La climatologie, quant à elle, observe les tendances à long terme, les caractéristiques et l'évolution des climats. Quant à l'étude à court terme du climat, il s'agit de la fameuse météorologie qui prévoit si notre week-end sera chaud et ensoleillé ou froid et pluvieux. Tous les climatologues l'affirment : en général, en l'espace d'un siècle, le climat varie extrêmement. Évidemment, il n'en est pas de même à une plus grande échelle et la Terre a connu, depuis la nuit des temps, de très grandes variations climatiques avec des périodes glaciaires et des périodes d'intense réchauffement. Cela n'a rien en soit d'étonnant puisque le climat de la Terre dépend du Soleil qui lui aussi évolue au cours des millénaires. On appelle cette science la paléoclimatologie qui étudie le climat de la Terre sur des millions d'années en fonction des résultats d'analyse des différentes couches sédimentaires. À l'échelle historique humaine, cette science est aussi appelée climatologie historique.