Chantal Brunel est née le 9 septembre 1948 à
Paris. Elle a suivi un cursus scolaire brillant. Après des études de sociologie, elle est licenciée es lettres, puis diplômée de l'Institut d'études politiques de Paris (
IEP) et d'un Executive MBA de
HEC (Hautes Etudes Commerciales). Elle débute dans la vie active en 1970, en tant que journaliste stagiaire à
RTL. Elle exerce ensuite pendant près de dix années dans des cabinets ministériels dont sept ans au Ministère de l'Intérieur. De 1981 à 1989, Chantal Bruel s'oriente ensuite dans le secteur du privé, comme salarié dans différentes entreprises. En 1989, elle reprend une PME en difficulté à Torcy et elle en devient la gérante pendant treize ans, de 1989 à 2002. Elle réussit à sortir l'entreprise de ses difficultés, et reçoit même pour cette action, le prix des victoires de l'emploi de la Région Ile-de-France. En 1998, elle est faite Chevalier de la
Légion d'Honneur des mains du Président de la République,
Jacques Chirac. Très investie dans la vie associative, elle est élue à la Chambre de Commerce de Meaux.