CGT : la confédération générale du travail

La Révolution Industrielle, en France et en Europe, a marqué l'histoire en créant une atmosphère de lutte entre la masse ouvrière et la bourgeoisie possédante. Bien vite, les nombreux ouvriers ont voulu se rassembler pour former un front commun et ainsi améliorer leurs conditions de travail. Pourtant, le droit syndical, c'est-à-dire le droit de se rassembler en association dans le but de défendre les intérêts de ses membres, ne fut octroyé en France qu'en 1884, par une loi de Waldeck Rousseau.

La Division s'inscrit dans les rangs du Syndicat entre les deux guerres, et la CGT se scindera en deux. Réunifiée en 1943, la CGT, clandestine sous Vichy, participe à la création du Conseil National de la Résistance (CNR), groupe qui, en plus de résister à l'occupant nazi, formera un programme progressiste qui sera en partie appliqué à la libération (droit de vote des femmes, nationalisations, naissance des comités d'entreprises ...).

Elle compte 22 000 syndicats regroupés en 33 fédérations professionnelles, dont les plus importantes sont évidemment celle des Cheminots et de l'énergie (EDF principalement). Elle est aussi découpée en 21 comités régionaux dont les plus importants sont l'île de France, le Nord-Pas-de-Calais, et la région PACA. Composé d'un bureau fédéral de 12 membres et d'une commission exécutive, la CGT repose aussi sur le Comité Confédéral National qui réunit les représentants des fédérations et des départements, fonctionnant ainsi comme un « Parlement ». Bernard Thibaut, le secrétaire général en exercice, issu du Bureau fédéral des cheminots, nommé en 1999 pour remplacer Louis Viannet, tente aujourd'hui de lancer la CGT sur une pente plus réformatrice. Ancien membre du PCF qu'il a quitté pour assumer la direction du syndicat, marquant ainsi clairement la fin du lien étroit entre le parti et le syndicat, Bernard Thibaut s'est ainsi prononcé pour la constitution européenne, à l'inverse des autres instances dirigeantes du syndicat. Les dernières luttes de la CGT ont été intenses, notamment en 2003 contre le projet de loi Fillon, tant pour les retraites que sur l'éducation, et surtout le mouvement de 2006 contre le CNE-CPE qui s'est achevé par le retrait du deuxième contrat tant décrié. Ces luttes et ces victoires montrent donc bien que la CGT reste un acteur majeur de la vie politique et sociale de notre pays, et ce malgré une division par trois de ses effectifs entre 1975 et 2005. Un baisse du nombre d'adhérent plus à mettre sur le dos d'une crise structurelle du syndicalisme en France que sur le syndicat en lui-même.