Carnaval d'Evolène : toutes les informations sur cet évènement

De par son relief, le site est vulnérable face aux catastrophes naturelles telles que les avalanches, les éboulements et les crues, c'est pourquoi, le village évélonard a été établi dans le val d'Hérens, plus sûr et protégé des phénomènes naturels. Mais ce qui distingue cette commune, des autres villages suisses, c'est le Carnaval d'Evolène qui débute chaque année, le jour de la fête des Rois jusqu'au soir du Mardi gras, au cours duquel divers personnages qui le différencient des autres carnavals suisses sont présentés. Mais qui sont-ils et comment se déroule la fête ? Le matin du 06 janvier, jour de l'épiphanie, des « peluches », les patôyes, réveillent le village par le son des cloches de vaches qu'elles portent et attrapent les personnes qui sont à leur rencontre. Ce sont ces groupes de jeunes gens qui annoncent le programme et les animations à venir, pour marquer le début des festivités. Personnages principaux de ce carnaval, ils portent un costume en peaux, soit de mouton, de bouc, de renard, de chamois ou de blaireau, des peaux qui ne sont pas tannées et dégagent une odeur infecte, accentuant l'excentricité de ceux qui en sont vêtus.

Mais à part les peluches, le samedi qui précède le carnaval, les « Maries », composés de groupes d'hommes vêtus du costume traditionnel féminin, parcourent les rues du village et donnent de « bons conseils » aux passants qu'ils croisent. Le dernier groupe de personnages qui singularise le Carnaval d'Evolène est formé par les « Empaillés », qui ne font leur apparition qu'au jour où il a lieu. Ces « empaillés », accoutrés de sac en toile de jute, contenant environ 30 kg de paille, sortent le dimanche, le jour J du carnaval, juste après la messe et envahissent les rues d'Evolène. Avec leur masse imposante et leur démarche singulière, ils essaient de faire peur aux passants et les mouillent avec un balai de riz préalablement trempé dans de l'eau des fontaines, qu'ils portent sur leur bras. Le jour dit donc, un grand cortège, avec les peluches et les empaillés qui, rappelons-le, ne se rencontrent que ce jour-là et les musiciens ou « guggenmusik » ainsi que les personnages en costumes traditionnels, traversent les rues du village. La fin de cette journée, selon la tradition, est marquée par le partage d'un cochon rôti en fin de soirée.