Cancer de la prostate : moyens de prévention, causes et symtômes

L'hérédité semble être un facteur de risque. L'alimentation est également mise en cause. Les origines ethniques pourraient avoir des incidences puisque le cancer de la prostate est rare en Asie du Sud et en Extrême-Orient, plus commun en Europe et encore plus fréquent aux Etats-Unis, notamment au sein de la population noire américaine. Très souvent, le cancer de la prostate évolue sans le moindre symptôme. Lorsqu'il y a des symptômes, c'est que la maladie est le plus souvent à un stade avancé. A un stade localement évolué, le cancer de la prostate peut entraîner des troubles urinaires : difficultés à uriner, sang dans les urines et envies fréquentes d'uriner. A un stade très avancé, le patient peut avoir des douleurs au niveau de l'anus et du rectum, une rétention aiguë d'urine, une impuissance ou des coliques néphrétiques. Au stade des métastases, il peut engendrer des douleurs osseuses, une altération de l'état général, une grande fatigue et un dégoût des aliments avec une perte de poids. Souvent la maladie est dépistée lors d'une visite chez le généraliste qui réalise un toucher rectal. Bien que controversé, le dépistage par le dosage sanguin des PSA (Prostatic Specific Antigen) est souvent proposé.

Ce bilan prévoit un scanner abdominal et pelvien (à la recherche d'une diffusion ganglionnaire) et une scintigraphie osseuse (en cas de suspicion de métastases osseuses ou lorsque le PSA est très élevé). Le cancer de la prostate se soigne par la chirurgie c'est à dire par l'ablation de la prostate (Prostatectomie radicale) et par radiothérapie externe qui consiste à envoyer des rayons depuis l'extérieur du corps. Ces deux traitements donnent de bons résultats en terme de guérison mais possèdent des complications comme l'impuissance et le risque d'incontinence, auxquelles s'ajoutent les complications liées aux rayons. La thérapie hormonale est utilisée en cas de cancer avancé ou avec métastases. Parfois la chimiothérapie est proposée ou une combinaison des différentes méthodes. L'âge, la santé générale de l'homme et le niveau d'évolution de la maladie permettent de déterminer le traitement le plus approprié. La Brachythérapie, qui consiste à implanter dans la prostate des grains radioactifs qui vont détruire les cellules cancéreuses, a fait la preuve de son efficacité aux Etats-Unis et est en cours d'évaluation en France.