Boris Eltsine : 1er président de la Fédération de Russie après l'effondrement de l'Union soviétique

Au début du stalinisme, le processus de collectivisation des terres confisque les biens familiaux, de plus Boris Eltsine voit son grand-père exécuté et son père est détenu plusieurs années en camp de travail avant de devenir ouvrier. En dépit de son indiscipline notoire, le jeune Boris Eltsine entre à l'Institut polytechnique de Sverdlovsk où il obtient en 1955 un diplôme d'ingénieur en bâtiment. Il commence comme contremaître puis, au bout de dix ans, prend la direction d'un complexe de construction. Mais sa carrière d'apparatchik prend le pas sur son métier et Boris Eltsine, membre du Parti communiste de l'Union soviétique depuis 1961, devient chef du département de la construction du comité régional du Parti. Secrétaire régional du Parti en 1975, il est nommé premier secrétaire pour la région de Sverdlovsk dès l'année suivante, et siége en 1981 au sein du Comité central. Boris Eltsine se lie alors avec le réformateur Mikhaïl Gorbatchev qui le place ensuite à la tête de la section du Parti de Moscou et le fait entrer au Bureau politique en 1985.

Boris Eltsine est ainsi élu député de Moscou au Parlement soviétique avec 90 pour 100 des suffrages lors des premières élections en 1989. En 1990, il dirige le principal mouvement d'opposition à Mikhaïl Gorbatchev et est élu le 29 mai 1990 à la présidence du Parlement de la Fédération de Russie. L'homme a du courage et du bagout, il mène le combat en 1991 contre la tentative de putsch menée par les durs du régime contre Mikhaïl Gorbatchev. Mikhaïl Gorbatchev lui laisse la place en décembre 1991. Boris Eltsine va venger sa famille en devenant officiellement le « fossoyeur » de l'Union soviétique et du Parti communiste qu'il s'empresse de dissoudre. Devenu président, Boris Eltsine libéralise rapidement l'économie et la société russes malgré de graves problèmes économiques comme l'inflation galopante et la perte de pouvoir d'achat des classes moyennes. En 1992, il doit faire face à des adversaires politiques ex-communistes et nationalistes nostalgiques de plus en plus populaires et se voit même contraint d'autoriser la constitution d'un nouveau parti communiste russe. Boris Eltsine dénoue la crise du « coup d'État parlementaire » d'octobre 1993, en ordonnant à l'armée de bombarder le siège du Parlement russe.