Birmanie : pays d'Asie du Sud-Est

Au cours de son histoire, la Birmanie a été envahie par les Mongols, par les Britanniques et par l'empire japonais pendant la seconde guerre mondiale. Aujourd'hui la Birmanie est une dictature militaire à parti unique dont le chef de l'Etat est le Général Than Shwe. C'est l'une des dictatures des plus dures au monde. En septembre 2007, des moines bouddhistes ont été frappés par des miliciens de la junte birmane lors d'une manifestation à Pakokku, à 500 kilomètres au nord de Rangoon.

Toutefois, il n'est pas possible de voyager en Birmanie sans savoir que ces infrastructures touristiques comme les grandes routes, les parterres de fleurs ou les hôtels, ont souvent été réalisées par des travaux forcés, non rémunérés et qui ont nécessité plus d'un million de birmans dont un quart d'enfants. Aung San Suu Kyi a demandé que les touristes ne viennent pas pour l'instant en Birmanie car l'argent va directement dans la poche du régime propriétaire de la majorité des sites touristiques. Pour celles et ceux qui ont envie de faire du tourisme en Birmanie, il faut se renseigner et savoir qu'environ un tiers du pays est interdit aux étrangers car il y a des opérations militaires ou du trafic de drogue. Cette recommandation est particulièrement valable pour les amateurs de trekking qui s'aventurent hors des sentiers battus. Pour conclure, sachez que si les Birmans sont très gentils et accueillants, le pays est aussi très surveillé : on compte un indicateur par groupe de cent maisons. Il est donc fortement déconseillé de parler de politique car les Birmans qui ont des contacts avec les touristes sont très surveillés et ils risquent la prison et la torture.