De son vrai nom Bernard Charles Ecclestone, Bernie Ecclestone est né le 29 octobre 1930 dans la ville d'Ipswich en
Angleterre. Il a été passionné par les courses automobiles et des motos depuis son jeune âge et quitta l'école dès l'âge de 16 ans. Plus captivé par les engins à deux roues, il participait à plusieurs courses locales. Ayant le sens du business dans le sang, il commençait à monter ses propres affaires très jeune, vers la fin des années 40. Pour ce faire, il a ouvert un magasin de motos avec son ami Fred Compton. Il fréquenta le monde du sport automobile en 1949 et devint pilote de Formule 3 à cette période. Mais victime d'un grave accident sur la piste, il s'est retiré de ce domaine et s'est concentré pour son entreprise. Mais il n'a pas résisté longtemps à se priver du sport mécanique. Il s'est alors procuré les circuits de F1 Connaught en 1958 après que ce dernier quitta le championnat. Il a participé au GP de
Monaco avec Connaught mais n'a pas été qualifié car il n'a pas réalisé le meilleur temps. Il a ensuite concouru en tant que pilote amateur au GP de
Grande-Bretagne, mais ses résultats ne lui ont pas permis non plus d'être un vrai pilote dans ce domaine.