Benicio Del Toro : célèbre acteur, réalisateur, scénariste et producteur américain

Bac en poche, Benicio Del Toro suit les conseils de son père et s'inscrit à l'université de San Diego en Californie pour obtenir un diplôme dans les affaires. Mais son succès en cours d'art dramatique l'incite à laisser tomber les cours de fac en cachette pour suivre les cours de théâtre de Stella Adler et d'Arthur Mendoza à Los Angeles et à New York. On le voit apparaître sur le petit écran à partir de la fin des années 1980. Il endosse des petits rôles de dealer ou de gangster dans les séries télé « Miami Vice » et « Drug Wars : the Camarena Story ». Il investit le grand écran peu de temps après en commençant avec « Big Top Pee- Wee » et le James Bond « Permis de Tuer », dans lequel il se fait remarquer en étant le plus jeune vilain de la saga à seulement 21 ans. Même si ces deux premiers films sont des échecs commerciaux, Benicio Del Toro continue sa carrière au cinéma en jouant aux côtés de Viggo Mortensen et de David Morse dans le drame de Sean Penn « The Indian Runner » en 1991.

Sa prestation dans « Usual Suspects » lui permet de se voir offrir des rôles dans des films plus indépendants : on le voit notamment jouer un mafieux sans pitié aux côtés de Christopher Walken dans « Nos Funérailles » d'Abel Ferrara en 1996, dans « Basquiat », ou aux côtés de Robert De Niro dans le thriller « The Fan ». En 1997, l'actrice américaine Alicia Silverstone le choisit personnellement pour jouer son partenaire dans la comédie romantique « Excess Baggage ». En 1998, Benicio Del Toro n'hésite pas à prendre une vingtaine de kilos pour interpréter le Dr Gonzo dans l'adaptation de Terry Gilliam du roman de Hunter S. Thompson, « Las Vegas Parano » aux côtés de Johnny Depp. Sa performance déchaîne aussi bien les critiques que les passions... Après s'être mis au vert quelques temps, Benicio Del Toro revient sur le devant de la scène en 2000 avec « The Way of the Gun », et surtout « Traffic » de Steven Soderbergh pour lequel il remporte l'Oscar du « Meilleur Second Rôle Masculin ». Fin 2000-début 2001, il fait une apparition remarquée dans « Snatch » de Guy Ritchie aux côtés de Brad Pitt, et dans « The Pledge », réalisé par son ami Sean Penn.