Ben Harper : amoureux de la six cordes

Il y rencontre également de nombreux musiciens qu'il suit alors régulièrement en concert, tels que David Lindley et, un peu plus tard, Taj Mahal. Ben Harper avoue ainsi avoir « appris à jouer en regardant les autres » et affirme même que s'il avait « pris le temps d'apprendre à lire les notes », il n'aurait « pas eu le temps d'apprendre à jouer »! Sa carrière débute comme la majorité des artistes puisqu'il commence à se produire dans les cafés et bars de la région, où il se fait connaître peu à peu. Après être parvenu à décrocher un contrat, Ben Harper sort son premier album intitulé « Welcome to the cruel World ». L'année 1994, marquée par la disparition du leader grunge du très populaire Nirvana, voit donc naître un nouveau phénomène qui s'annonce dès lors très prometteur. Grâce à sa musique engagée et à son style unique, mêlant le reggae, le folk et le rock au funk des années 70 et au blues électrique, Ben Harper parvient à élargir rapidement son public, sans avoir à solliciter l'aide des radios commerciales. On devine dans sa musique; l'héritage culturel de musiciens aussi talentueux que Robert Johnson et l'influence d'un autre génie de la six cordes, Jimi Hendrix.

Car même si l'artiste déclare assumer son « côté paisible et contemplatif » qui le pousse vers ce genre de musique plutôt sereine, Ben Harper se révèle beaucoup plus explosif sur scène et apparaît alors comme un véritable concentré d'énergie. Cependant, Ben Harper n'est pas seulement un chanteur et un guitariste de talent, puisque le virtuose est également son propre producteur et un compositeur de génie. En effet, ses chansons, empreintes de sagesse, renferment des textes sincères d'une beauté émouvante et grâce auxquels l'artiste déclare essayer de « trouver une certaine paix intérieure dans ce monde de folie furieuse ». Composant depuis son adolescence, la musique et notamment l'écriture de ses chansons lui procure un équilibre qui selon lui « aide à vivre » et à « se protéger des pires souffrances ». Toutefois, pour tenter de saisir Ben Harper dans toute son intégrité et de comprendre toutes les émotions qui émanent de cet artiste, il ne faut pas oublier d'évoquer son amour inconditionnel pour la guitare. Il en possède une impressionnante collection et en change souvent car d'après ce passionné « chacune a sa propre voix » et toutes « ont beaucoup de choses à dire ».