Par contre si votre bébé naît avant la trente troisième semaine, il s'agit d'un bébé grand prématuré. Quelque soit le cas, la différence entre un bébé né à terme et un bébé prématuré est que ce dernier est en général plus petit et présente un poids plus faible que la moyenne. Les besoins du bébé prématuré ne sont donc pas les mêmes que s'il était né à terme. Selon son âge gestationnel, les grandes fonctions du corps du bébé prématuré (appareils respiratoire et digestif, système immunitaire,
thermorégulation) ne sont pas toutes arrivées à maturité. Le bébé prématuré a donc plus de difficulté à se réchauffer car il n'est pas encore capable de gérer sa température corporelle. C'est pourquoi, le bébé prématuré passe ses premiers jours ou semaines dans une couveuse parfois avec un petit bonnet et une couverture pour éviter les pertes de chaleur. Le bébé prématuré a aussi du mal à s'alimenter. S'il est né avant la 33ème semaine, son organisme ne sait pas coordonner les réflexes de succion et de déglutition. Le bébé prématuré reçoit donc son lait directement dans l'estomac par l'intermédiaire d'une sonde gastrique. Il a des fragilités respiratoires.