De plus en plus de nouvelles disciplines sportives font leur apparition dans les jeux olympiques. Parmi les dernières entrées, le Beach Volley fait partie à l'heure actuelle des sports les plus prisés au monde. Cette discipline est désormais présente sur tous les continents et est devenue la distraction la plus populaire auprès des grands amateurs de plages. En guise de rappel, il est, comme son nom l'indique, un sport qui se pratique sur la plage et selon les règles de base du traditionnel volley en salle, excepté quelques modifications particulières plus ou moins majeures.
En ce qui concerne la petite historique du jeu, le Beach volley est joué pour la première fois dans les années 1920 à Santa Monica, dans l'Etat de la
Californie. Après avoir fait le tour du monde et fait l'objet d'un grand succès planétaire, il est joué en tant que discipline olympique à compter des jeux d'
Atlanta en 1996, après avoir fait une grande impression lors de la démonstration aux jeux de
Barcelone quatre ans auparavant. En ce qui concerne les principes du jeu en lui-même, il est similaire au
Volley-ball en salle, son « grand frère », mais se distingue par l'existence de plusieurs règles exclusives. En gros, on assiste toujours à l'affrontement de deux équipes sur un terrain bien délimité et séparé par un filet perché à une altitude plus ou moins élevée. Le but du jeu consiste toujours à se renvoyer une balle par dessus le filet en prenant soin de ne pas le laisser tomber dans son camp mais sur le sol du camp adverse. Le Beach Volley se distingue tout d'abord par le fait qu'il se déroule sur le sable d'une plage. Ce sable en question est censé se conformer à plusieurs critères règlementaires bien précis pour pouvoir accueillir un tournoi d'envergure internationale.
Il doit être plat, très fin et dépourvu de la moindre impureté. Un terrain règlementaire doit mesurer 16m de long sur 8m de large et doit être séparé par un filet perché à une hauteur de 2,43m pour les messieurs contre 2,24m pour ces dames. Ensuite, la particularité du jeu réside dans le nombre règlementaire de joueurs dans chaque équipe. Le Beach Volley se joue uniquement à deux joueurs, dont un capitaine, dans chacune des deux équipes, sans aucun remplaçant.
Pendant les vacances, les parties ludiques de Beach Volley permettent souvent le concours de plus de deux joueurs dans une même équipe, ce qui n'altère en rien les plaisirs et la beauté du jeu. La figure emblématique du Beach Volley reste la tenue vestimentaire de jeu, surtout celle des femmes. Le Beach Volley, étant assimilé à la mer et aux vacances, exige des femmes qu'elles soient uniquement vêtues de légers bikinis en stretch, tandis que les hommes portent des shorts et des débardeurs. Cette tenue légère permet de mieux adapter ses mouvements à la chaleur et aux vents des plages. En prime, chaque joueur joue évidemment les pieds nus. Pour les détails des règles, un match se joue en deux sets gagnants, remportés après 21 points concédés avec deux ponts d'écart pour chaque set. Si besoin, un tie-break de 15 points est joué en prolongement de la partie. Comme au Volley en salle, il est permis de taper le ballon avec n'importe quelle partie du corps. Systématiquement après chaque série de 7 points, les équipes qui s'affrontent changent de côté de jeu. Lors d'une partie, une équipe ne doit effectuer que trois contacts au maximum avant d'envoyer la balle dans l'autre camp.
Chaque touche doit être une frappe nette, au risque d'encourir une faute si la balle est tenu plus d'un court instant. Les attaques en « dix doigts » du bout des doigts sont interdites. Les contres constituent des exceptions à part entière à toutes les règles précitées, car il arrive que la balle soit tenue pendant un bref instant lors d'un contre. A noter qu'un contre est compté comme étant une touche, ne laissant ainsi que deux touches restantes à l'équipe ayant contré.
Un joueur peut passer sous le filet si cette action ne gène en aucun cas ses adversaires, mais ne doit cependant toucher le filet. Le Beach Volley est un sport de rapidité, d'endurance, de timing mais surtout de cohésion et de symbiose parfaites entre les deux co-équipiers. Ne manquez pas d'expérimenter ce jeu à la fois ludique et stratégique lors de vos prochaines vacances.