Le BCG est le vaccin destiné à protéger contre la tuberculose. C'est une abréviation qui signifie « bacille de Koch et Guérin » : le bacille est la forme de la bactérie mise en cause et Calmette et Guérin les noms des deux chercheurs qui ont mis au point le vaccin. L'efficacité de ce vaccin est estimée entre 50 et 75% pour la
tuberculose de l'adulte et entre 75 et 85% pour les formes graves chez le nourrisson et le jeune enfant notamment la
méningite et la tuberculose disséminée. En 1949, la France adopte le projet de loi sur l'obligation du BCG. Depuis le 30 juin 2004, seule la primo vaccination est demeurée obligatoire avant l'entrée en collectivité chez l'enfant ou dans le cadre d'une profession exposant au risque l'adulte. Elle est particulièrement recommandée dès les premières semaines chez les nourrissons ayant un risque accru de contamination, notamment dans certaines populations originaires de pays de forte endémie. Mais depuis quelques années, l'intérêt du BCG n'apparait plus si évident que ça. Le débat fait rage pour savoir s'il faut ou non maintenir le vaccin obligatoire.