Honoré de Balzac : écrivain français majeur du 19ième siècle

Balzac est également l'aîné d'une famille de quatre enfants et a deux soeurs et un frère dont on sait qu'il était très proche de sa soeur, Laure, auteur de la biographie de Balzac. Balzac commence sa scolarité au collège de Vendôme, puis au collège de Tours et se dirigera ensuite à Paris où il étudiera notamment à la pension Lepitre. Balzac s'oriente par la suite vers le droit et alors qu'il obtient son baccalauréat il prend aussi des cours particuliers et étudie à la Sorbonne. A la demande de sa mère, il entame une carrière de notaire en devenant clerc de notaire. Balzac finira par avouer à ses parents son désir de devenir écrivain. Il sera alors logé dans une mansarde et aura deux ans pour prouver ses talents d'écrivain. Balzac produit alors son premier écrit : Cromwell, une tragédie qui s'avérera être décevante. C'est alors que Balzac va se tourner vers le roman et publiera dans un premier temps des romans d'aventure sous un pseudonyme. Le succès n'est pas encore au rendez-vous et c'est pourquoi il s'associe à un libraire et achète une imprimerie qui lui créera une dette très importante.

De 1831 à 1835, Balzac continue à enchaîner les succès et on retiendra plus particulièrement, La peau de chagrin (1831), Louis Lambert (1832), Eugénie Grandet (1833) ou encore le Père Goriot (1834-1835) qui font partie aujourd'hui encore des grands classiques de la littérature française. C'est également en 1833 que Balzac fonde avec ses amis Victor Hugo, Alexandre Dumas et George Sand la Société des Gens de Lettre qui vise à défendre le droit moral et les intérêts juridiques des auteurs. Il devint président de cette association en 1839. Notons que cette association existe toujours et se trouve à l'Hôtel de Massa, rue Saint-Jacques à Paris. Il ne faut pas, en outre, oublier que Balzac s'est également illustré au théâtre. Sa pièce, Vautrin, fut jouée en 1840 mais a été interdite car elle était considérée comme dangereuse. En revanche, Mercadet le faiseur, jouée après sa mort, fut un véritable succès. A partir de 1847, Balzac est de plus en plus souffrant. Il retrouvera la Comtesse Hanska en Ukraine et tous deux se marieront dans la ville de Benditchev le 14 mai 1850. Il passera ensuite les derniers mois de sa vie à Paris.