Les baleines à bosse de Sainte Marie

Sainte Marie est une petite île localisée dans la partie Nord-Est de Madagascar mais qui est rattachée à la grande île. Elle est rendue célèbre par le Festival des Baleines, où chaque année, à partir du mois de juillet jusqu'au mois de septembre, les eaux chaudes du canal de Sainte Marie devient habituellement le lieu de rendez-vous de baleines à bosse ou mégaptères appelés scientifiquement « Megaptera novaeangliae ». Ces baleines sont caractérisées par de très longues nageoires pectorales.

Les chercheurs ont prouvé que les sonars militaires brouillent ceux des baleines et il n'est pas rare qu'une baleine se perde et même s'échoue sur les plages. On n'oubliera jamais l'histoire de la baleine qui a remonté la Tamise et s'échoua au coeur de Londres. Pour préserver les baleines à bosse de Sainte Marie, un code de bonne conduite d'observation en mer a été publié. Ce code contient par exemple les distances minimales à respecter si vous les observez depuis un avion, depuis un bateau et même si vous nagez à leur côté.

Malgré leur taille imposante, ces baleines s'expriment à travers des gestes très dynamiques et spectaculaires tel que le « flippering » ou la frappe des nageoires pectorales sur l'eau, le « tail-slapping » ou la frappe de la nageoire caudale sur l'eau, le « spy-hopping » ou la sortie de la tête au-dessus de la surface de l'eau et le « breaching » ou le saut qui est le plus spectaculaire de tous car certaines baleines arrivent même à sauter totalement en dehors de l'eau comme un dauphin le ferait. D'après les connaisseurs, ces mouvements ont une signification particulière telle que l'intimidation, le marquage de territoire, la parade amoureuse ou tout simplement l'enlèvement des coquillages parasites. Mais observer les baleines à bosse à Sainte Marie, ce n'est pas seulement voir, c'est aussi entendre ces mammifères géants émettre des sons ou plutôt chanter. Effectivement, en eaux tropicales, elles émettent de nombreux sons formés de séquences harmonieuses et élaborées. Comment ces baleines à bosse émettent-elles des sons reste un mystère malgré les nombreuses études menées par les scientifiques car elles ne possèdent aucune corde vocale. En écoutant les baleines à bosse pourtant, vous pourrez facilement différencier les types de sons suivants : les chants en trompette, les chants plaintifs et les chants courts.