L'Abeille bourguignonne, société anonyme d'assurances contre la grêle, fait son apparition sous l'impulsion de notables, de viticulteurs et d'agriculteurs. Le 5 mai 1857, l'Abeille bourguignonne contre l'Incendie voit le jour. Pour mieux répartir ses risques, la société étend son activité à toute la France et se dote rapidement d'un réseau d'agents. En 1858, l'Abeille (qui abandonné le qualificatif de bourguignonne jugée trop restrictive) s'implante au royaume de
Sardaigne puis dans toute l'
Italie en 1862, puis en Espagne, en
Belgique et en
Suisse. En 1860, elle s'installe en
Allemagne, en Hollande et en
Autriche. En 1859, la société étend ses garanties incendies et crée une branche maritime. Des terribles orages plongent l'Abeille Grêle dans vingt années d'incertitude, la branche maritime et les filiales à l'étranger sont fermées. Puis, la société traverse sans encombre la guerre de 1870. L'Abeille Vie apparaît le 27 janvier 1877, puis l'Abeille Accidents le 27 novembre 1881. La même année sont créées la Providence, la Caisse Paternelle et la Caisse des familles (future Paix).