Mais la ville ne se résume pas à cet aspect strictement architectural : Autun se veut aussi une ville aux multiples facettes, à la fois spirituelle grâce à la forte présence d'une histoire chrétienne matérialisée dans sa cathédrale Saint-Lazare ; sportive et naturelle de par son environnement particulièrement préservé ; et culturelle par l'organisation de plusieurs festivals et événements tout au long de l'année. De sa longue histoire, Autun a conservé notamment son théâtre romain, à l'origine destiné à des représentations dramatiques. D'un diamètre de 148 mètres, il pouvait accueillir 20 000 spectateurs, ce qui en fait le plus grand du monde romain... Autre vestige de la période antique, le Temple de Janus est l'un des temples de tradition gauloise les mieux conservés de France... La Porte d'Arroux et la Porte Saint-André, datant du 1er siècle avant Jésus-Christ, sont remarquablement conservées : elles permettent aux visiteurs de pénétrer dans la ville... L'ancien couvent des Ursulines, du 17e siècle, est également ouvert aux visiteurs.

De style roman, elle est réputée pour ses sculptures et pour son tympan, ainsi que pour sa flèche creuse de 80 mètres, posée ultérieurement à la construction. La ville se distingue d'ailleurs par sa communauté catholique très vivace, implantée depuis longue date puisque les origines du diocèse d'Autun remontent à la fin du second siècle. Pour les amateurs d'histoire et de patrimoine, l'office du tourisme propose des visites guidées des monuments de la ville mais aussi de la nature et du patrimoine civil d'Autun... De par sa situation en plein coeur de la Bourgogne, aux portes du Parc Naturel Régional du Morvan, Autun est bien sûr le prétexte de randonnées et balades nature, dans les environs proches ou un peu plus loin... La ville est dominée par le Haut-Folin (901mètres, le Mont-Beuvray (821 mètres) et le Mont-Préneley (855 mètres), des sites idéaux pour la pratique de la randonnée , tout comme le Morvan tout proche et ses collines, son bocage et ses forêts qui constituent un paysage lénifiant et serein...