Asthme : causes, symptômes traitements de l'asthme

L'asthme peut survenir à tout âge ; toutefois, de plus en plus, on observe qu'il apparait de manière précoce. D'où l'importance d'identifier et de diagnostiquer cette maladie à temps, car un asthme mal soigné peut entrainer des anomalies respiratoires parfois irréversibles. Il s'agit d'une inflammation de la muqueuse des voies aériennes, allant du nez jusqu'aux poumons. Une crise d'asthme se caractérise par des quintes de toux sèches occasionnant l'essouflement et le sifflement respiratoire (sibilance) provoqués par le rétrécissement des bronchioles (bronchoconstriction), limitant ainsi le flux d'air. L'inflammation génère une augmentation de la sécrétion des mucosités qui obstruent les bronches et augmentent ainsi la gêne respiratoire. Ces épisodes récurrents de respiration sifflante et obstruée se caractérisent par de ces symptômes : toux sèche, sensation de compression au niveau du thorax, écoulement nasal et essouflement, surgissant particulièrement la nuit et au réveil.

Les principaux éléments allergisants le provoquant sont : le tabagisme passif, les pollens, les moisissures (particulièrement en terrain humide), les poils d'animaux (chat par exemple), les acariens (miniscules araignées de la poussière contenues dans la moquette, la literie..), le froid sec, l'effort physique voire les émotions fortes (stress, anxiété...). D'autres allergènes d'origine alimentaire sont incriminés , ainsi que des terrains favorisants : les infections virales, et aussi certains médicaments ayant un caractère sensibilisant (collyres, anti-hypertenseurs, anti-inflammatoires non stéroïdiens). Les traitements proposés sont à adapter en fonction de l'âge, l'asthme de l'enfant différant de celui de l'adulte en terme de fréquence, mode de prise de médicaments et de dosage ; et l'on distingue deux types de traitements médicamenteux : traitement ponctuel de la crise, mais surtout traitement de fond de la pathologie qui limitera le nombre d'épisodes. L'allergologue propose la prise de corticoïdes inhalés et ingérés.