L'Apoplexie ou AVC : qu'est-ce que l'accident vasculaire cérébral ?

Plusieurs symptômes peuvent survenir avant que l'attaque ne soit effective. On a par exemple l'affaissement musculaire du visage ou paralysie faciale, une incapacité à parler ou aphasie, une perte du contrôle des sphincters ou incontinence, une difficulté respiratoire, des troubles de la déglutition, une paralysie ou une faiblesse de la moitié du corps, appelée hémiplégie ou hémiparésie. Il y a aussi le trouble de l'équilibre, de la vision et de violents maux de tête. Chez certaines personnes, il se manifeste par une crise de convulsion ou de confusion mentale.

Ces corps dits étrangers sont en fait des fragments de plaque d'athérome, c'est-à-dire une dégénérescence graisseuse de la tunique interne des artères. Moins fréquente, l'hémorragie cérébrale causée par une hypertension artérielle ou une rupture d'anévrisme peut entraîner un accident vasculaire cérébral. Des traitements à titre préventif sont maintenant disponibles afin de réduire le risque d'apoplexie au niveau de la population. Les dépôts qui tapissent les artères cérébrales peuvent être traités chirurgicalement par laser ou par dérivation microchirurgicale, afin d'écarter les risques d'obstruction artérielle. Les antiagrégants plaquettaires comme l'aspirine s'avèrent un traitement efficace, tout comme un régime alimentaire pauvre en cholestérol. Après une attaque d'apoplexie, les six premiers mois qui suivent l'accident sont déterminants pour la réussite de la rééducation. C'est dans ce court laps de temps que les plus grands progrès sont possibles. Le médecin généraliste, le kinésithérapeute et le neurologue doivent travailler en étroite collaboration. Certains cas nécessitent les services d'un orthophoniste afin de reprendre un certain contrôle de la parole. Les exercices que propose le kinésithérapeute ont pour but d'améliorer le contrôle moteur des membres. La bonne nouvelle c'est que la campagne sur les méfaits du tabagisme et la modification du régime alimentaire, notamment la réduction des apports en acides gras saturés et en cholestérol, ont porté leurs fruits car on enregistre actuellement une diminution des AVC chez nous. Toutefois, il reste toujours la troisième cause de mortalité en Europe.