L'apnée du sommeil est un trouble de la respiration se produisant durant le sommeil d'un individu qui en est atteint. Elle se traduit par l'arrêt fréquent de la respiration qui peut atteindre jusqu'à 10 secondes de suspension et se reproduit plusieurs fois par heure durant tout le sommeil. Cette maladie affecte principalement le cerveau et le coeur du patient et sa santé est alors menacée par ses multiples conséquences plus ou moins graves. Quand la respiration est carrément interrompue pendant un certain moment, en quelques secondes, on parle d'« apnées » proprement dites.
Des fois, la respiration n'est pas complètement stoppée, mais elle admet une diminution considérable, dans ce cas, le problème est alors appelé « hypopnée » du sommeil. On peut considérer trois types d'apnées du sommeil : la première est l'apnée obstructive qui s'accompagne d'efforts immenses durant le sommeil, la seconde est l'apnée centrale, un type rare dont la source est surtout neurologique et la dernière est l'apnée mixte. On compte une personne sur quatre atteinte d'apnée dont le seuil est à cinq apnées par heure. Une personne sur sept présente des arrêts respiratoires qui atteignent les dix apnées par heure et une personne sur vingt souffre de quinze apnées par heure. Qui sont les principales victimes de cette maladie ? Les premiers menacés sont les hommes âgés de trente à soixante-dix ans avec un poids trop important, dépassant largement le poids normal proportionnel à la taille et souffrant d'une autre maladie telle que la
diabète, la maladie cardio- vasculaire, l'
hypertension, l'
asthme, l'acromégalie, l'
hypothyroïdie et le cushing. Quels sont les symptômes ? Durant son sommeil, le patient produit des ronflements excessifs et très bruyants.
Cependant, il n'est pas conscient de ces manifestations d'apnées ni des ronflements et des efforts de respiration qu'il effectue. A son réveil, le patient ressent des maux de têtes intenses et se sent également épuisé après sa nuit de sommeil. Durant la journée, les pertes de mémoire se font multiplier et la victime est à moitié éveillée, la somnolence devient de plus en plus fréquente. Parfois, le sujet atteint d'apnée du sommeil devient somnambule. Mais ce signe n'est constaté que dans un cas d'apnée sur dix.
Il est à noter qu'une personne qui a des troubles du sommeil et qui ronfle beaucoup n'est pas forcément souffrant ni d'apnée ni d'hypopnée du sommeil, mais elle devrait tout de même se faire soignée auprès de son médecin ou joindre directement un centre du sommeil. Les ronflements deviennent significatifs dès lors qu'ils dépassent l'index de trois cent fois par heure du sommeil. Une personne qui ronfle à cause de la fatigue affiche un index de trente fois par heure. Quelles peuvent être les causes de cette maladie ? Dans le cas général, la morphologie chez certains hommes est la source première du trouble. L'obésité des hommes de la trentaine à la soixantaine a tendance à perturber et modifier le mécanisme de leur respiration produisant ainsi d'éventuels états d'hypoxie.
Certains composants de médicaments et de pilules peuvent aussi provoquer ce trouble ainsi que la consommation de boissons alcooliques et de tabac, le soir. Les maladies, citées plus haut, peuvent également provoquer des apnées dans l'immédiat ou à la longue, si elles ne sont pas vite traitées et suivies. Des fois, une mauvaise position du dormeur peut également contribuer une hypoxie. La cause profonde, expliquée scientifiquement, est le mécanisme de la respiration s'efforçant de s'exercer malgré les obstacles provoqués par la morphologie de l'individu. Quelles sont les conséquences ?
Outre le trouble du sommeil, les conséquences sont surtout les maladies cardiaques ou les troubles mentaux et neurologiques ou encore l'apparition d'autres maladies respiratoires. Un cas d'hypoxie ne cesse de s'aggraver et s'il n'est pas vite traité, il peut être, de ce fait, mortel. Quels sont les traitements ? Une personne victime d'apnées du sommeil peut déjà améliorer son état de santé en évitant la consommation d'alcool, de tabac et de médicaments non prescrites par son médecin. La perte de poids peut également apporter un effet favorable pour le traitement. Les spécialistes de la maladie proposent le port d'un masque du dodo avant de se coucher. Ce masque fournira des pressions positives d'air qui stopperont les apnées durant toute la nuit. Pour les cas d'apnées centrales, des médicaments en sont prescrits.
Quand les troubles deviennent trop graves, des opérations chirurgicales sont prévues pour arrêter les apnées.
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Il y a 186 jours 13 heures 35 minutes :
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