La douleur, quelle soit physique ou psychologique, occupe une large part des préoccupations médicales de nos jours. Fini le temps où le
médecin devait opérer ses patients sans anesthésie ; fini le temps où la femme devait accoucher dans la douleur ; fini le temps où l'on devait sortir seul d'une
dépression ou d'une grave douleur psychologique de ce genre : soigner la douleur est aujourd'hui une réelle préoccupation du corps médical et de la recherche. De nombreux soins sont à disposition de ceux qui souffrent ou risquent de souffrir. La douleur est un des enjeux de la santé depuis toujours, mais aujourd'hui, les méthodes se perfectionnent : autrefois, pour l'anesthésie ou endormir la douleur (plus que pour la soigner), on utilisait des psychotropes ; de nos jours de nombreuses autres méthodes permettent de soigner la douleur. Ainsi, on a vu dernièrement le gouvernement conseiller aux citoyens l'
automédication, au sein de laquelle on retrouve la lutte contre la douleur grâce aux médicaments à base d'aspirine, par exemple.