Antisémitisme : comment est née cette discrimination envers les juifs ?

L'antisémitisme est le nom donné à la discrimination, l'hostilité ou les préjugés à l'encontre des Juifs. Le mot « antisémite » a été utilisé une première fois en 1860 par l'intellectuel autrichien et juif, Moritz Steinschneider. Mais c'est en 1879, que le journaliste allemand Wilhelm Marr invente vraiment le terme « antisémitisme », à l'occasion de la fondation d'une « ligue antisémite ».

La communauté hébraïque a du se résoudre à s'orienter vers des métiers interdits aux chrétiens d'Occident et aux musulmans, en pratiquant notamment le prêt à intérêt, interdit à l'époque dans les autres religions. L'enrichissement qui en découla ne fit qu'accroître le phénomène d'hostilité. L'Espagne a été à la fin du 14ème siècle, le théâtre de véritables pogroms et conversions forcées. En 1492, les Rois Catholiques d'Espagne ont expulsé tous les Juifs qui refusaient d'être convertis.

En Grande-Bretagne, à la fin du 19ème siècle, l'afflux des réfugiés juifs originaires de Russie, où se multiplient les pogroms, finit par provoquer des émeutes antisémites à Londres. A la même époque, en France, l'affaire Dreyfus divise le pays en deux et l'antisémitisme atteint des sommets dans la presse. La montée des idées nationalistes et racistes entre les deux guerres mondiales, va accentuer ce racisme. En Allemagne, le nazisme incarné par Adolf Hitler, va institutionnaliser les pogroms et autres actes de violences anti-sémites avec la tristement célèbre « Nuit de cristal » du 9 novembre 1938. Après la seconde guerre mondiale, la création de l'état d'Israël en Palestine, va donner naissance à l'antisionisme qui consiste en une opposition à la constitution d'un État juif en Palestine Outre l'antisionisme dans les pays arabes, le mouvement existe également dans d'autres pays par solidarité avec le peuple palestinien, et peut parfois donner lieu à des dérives antisémites. A noter : L'Observatoire européen des phénomènes racistes et xénophobes (EUMC) a publié le 21 juin 2006 un rapport sur l'antisémitisme dans l'Union européenne. L'observatoire constate que « le conflit israélo-palestinien, les activités et le discours de l'extrême droite et parfois l'extrême gauche peuvent influer les actes antisémites ».