André-Marie Ampère : mathématicien et physicien français, inventeur du télégraphe électrique

Voué à un destin de mathématicien dès son plus jeune âge, André-Marie Ampère commence à réaliser de longs calculs en se servant de miettes de biscuit et de cailloux avant d'apprendre les chiffres. Son père lui donne des cours de latin, mais il abandonne rapidement son enseignement littéraire voyant que son fils est plus intéressé par les mathématiques. Cependant, André-Marie Ampère reprend les cours pour comprendre les travaux de Leonhard Euler et Daniel Bernoulli qui sont rédigés en latin. En 1796, André-Marie Ampère fait la rencontre de Julie Carron, sa future épouse. Il commence à donner des cours particuliers de maths, de chimie et de langues à Lyon. Il poursuit sa carrière de professeur à Bourg-en-Bresse en donnant des cours de physique-chimie au lycée. Sa femme meurt l'année où il est nommé prof de mathématiques au lycée de Lyon. Il se remarie à Paris en 1806 : sa deuxième femme lui donnera une fille et le laissera veuf en 1866.

André-Marie Ampère est également connu pour sa loi sur l'électrodynamique qui décrit les forces exercées sur deux conducteurs parallèles alors qu'ils sont parcourus par un courant électrique : si la direction du courant est la même dans les deux conducteurs, ceux-ci s'attirent. Dans le cas contraire, ils se repoussent. Dans son théorème, Ampère décrit la relation qui existe entre la force du courant et celle du champ magnétique généré : en effet, d'après André- Marie Ampère, un courant électrique produit un champ magnétique. André-Marie Ampère tente également d'expliquer le phénomène du magnétisme en émettant une théorie sur le courant moléculaire selon laquelle une multitude de petites particules chargées d'électricité en mouvement composeraient le conducteur. Mais sa théorie fait doucement rire les scientifiques de l'époque et il faudra attendre la découverte des électrons 60 ans plus tard pour que sa théorie s'impose aux yeux de tous. Aujourd'hui, André-Marie Ampère repose au cimetière de Montmartre à Paris. Sa maison d'enfance, située à Poleymieux près de Lyon, est devenue un musée entièrement consacré à sa vie et à ses découvertes scientifiques.