La région est subdivisée en deux départements : le Bas-Rhin dont la
Préfecture est située à
Strasbourg et la Sous-Préfecture à Séléstat, ainsi que le Haut-Rhin dont la Préfecture est située à
Colmar et la Sous-Préfecture à
Mulhouse. La cigogne, auquel certaines légendes contées aux enfants attribuaient l'apport des bébés dans les familles, est le symbole de cette région. Elle fait aujourd'hui l'objet d'une stratégie de repeuplement efficace. Le dialecte est l'alsacien qui n'est ni de l'allemand, ni du français. L'alsacien, qui trouve ses origines au 5ème siècle, est toujours largement parlé. Au Moyen Âge, de nombreux monastères abbayes et couvents sont construits : Marmoutier, Wissembourg, Murbach, Munster et Hohenbourg dont Sainte Odile, sainte patronne de l'Alsace fut la première abbesse. La viticulture devient, à cette époque, une des principales activités économiques de la région. En 870, la région alsacienne est alors rattachée à la France orientale, ancêtre de l'Allemagne, et restera pendant huit siècles, indissociable des seigneurs allemands, notamment les Habsbourg.