Alsace : région de France au paysage atypique

L'Alsace est une région de France délimitée par ses frontières naturelles. Le Rhin et les Vosges du Nord la séparent de l'Allemagne au Nord et à l'Est. Le Jura, au sud, définit la frontière avec la Suisse. Les Vosges délimitent la région en la séparant de la Lorraine, des Vosges et de la Franche-Comté. La plus grosse partie de la région est nommée la Plaine d'Alsace.

A partir de la fin du XVe siècle, et dans la première moitié du XVIe siècle, l'Alsace est le théâtre de révoltes populaires. La guerre de trente ans, prend fin avec le traité de Westphalie en 1648, et la région est rattachée à la France, à l'exception d'une dizaine de villes qui restent villes impériales Après la défaite française lors de la guerre franco-allemande de 1870, l'Alsace (sauf l'arrondissement devenu Territoire de Belfort) est rattachée à l'Allemagne et devient une province au statut particulier au sein de l'Empire germanique.

L'habitat traditionnel de la plaine alsacienne est constitué de maisons construites avec des murs en colombage et en torchis et des toitures en tuiles plates. La Maison Kammerzell, construite au XVe siècle à Strasbourg, est l'un des plus importants édifices à colombage. L'Alsace est surtout très connue pour sa gastronomie : son vin, sa bière et sa choucroute. C'est l'une des régions comprenant le plus de restaurants « étoilés » par les guides, Le vignoble couvre une grande partie de la région et la Route des Vins d'Alsace, permet de découvrir de nombreux viticulteurs et de déguster (avec modération) le sylvaner, le riesling, le muscat, le gewurztraminer ou les pinots. Parmi les spécialités culinaires les plus connues, on peut citer la charcuterie alsacienne, le baeckeofe, à base de porc, mouton, boeuf et pommes de terre, la flammekueche qui une tarte flambée avec du fromage blanc et parfois additionné de crème, d'oignons et de lardons ou la carpe frite. Du côté des desserts traditionnels, le plus connu est le kouglof, une tarte au fromage blanc. Le jour de la Saint-Nicolas, le 6 décembre, on déguste des petits bonshommes briochés aux yeux de raisins, appelés « Maennele ». Les marchés de Noël, très développés dans la région, sont une bonne occasion pour découvrir toutes ces spécialités à l'occasion, par exemple d'un week-end touristique. A noter : Si la région connaît des hivers froids, l'été y est chaud. Une ville comme Colmar, qui bénéficie d'un micro climat ensoleillé et sec, est même la deuxième ville la plus ensoleillée de France !