En effet, l'époque moderne européenne voit ce pays prendre une importance croissante sur le continent, depuis notamment les traités de Westphalie en 1648, qui définirent les frontières des différents états, l'importance de l'Eglise et l'organisation de l'Empire qui se constitue alors. Déjà lors du
moyen âge, l'axe rhénan - qui borde par l'ouest ces territoires allemands - est une zone de force économique majeure, passage des convois de marchandise depuis les ports du Nord vers l'
Italie et la
Méditerranée, région du développement des banques et de l'imprimerie. C'est dans cette partie de l'Allemagne que naîtra également le
protestantisme, qui sera l'occasion de conflits religieux jusque dans l'histoire récente de l'Allemagne. Laquelle histoire récente est marquée par la guerre et la reprise économique qui s'en est suivie, malgré l'affaiblissement du pays par la partition entre RDA (communiste) et RFA (capitaliste) durant toute la seconde moitié du XXème siècle.