En 1978, il se présente aux élections législatives de sa ville natale en tant que candidat RPR. Sans succès... Il entre alors à la mairie de Paris en travaillant au côté de Jacques Chirac. En 1979, il est élu au conseil national du RPR et nommé adjoint à la direction des finances et des affaires économiques de la ville. Elu député de la 18ème circonscription de Paris en 1988 et 1993, il devient ministre délégué au Budget pendant la 1ère cohabitation présidentielle. De 1993 à 1995, il est ministre des affaires étrangères au gouvernement d'
Edouard Balladur. Suite à la candidature à la présidentielle de Chirac en 1994, Alain Juppé devient président du RPR par intérim puis
Premier Ministre en mai 1995. Entre 1995 et 1997, il dirige deux gouvernements, il est élu maire de Bordeaux puis élu député. Son plan est basé sur une réforme de la
Sécurité Sociale par une hausse de la CSG, la création de la Contribution pour le remboursement de la dette sociale... Réélu député en 2002, il fonde l'
UMP et en devient président, un Laurent Fabius de droite, en quelque sorte. Inéligible en 2004,
Nicolas Sarkozy prend sa place à la direction de l'UMP.