Chicago, les crises urbaines, la prohibition, les gratte-ciels... Chacun connaît ça, c'est le cliché le plus répandu de la ville. Pourtant, depuis les années 1990, Chicago dans l'état de l'Illinois, s'est peu à peu transformée attirant à nouveau les classes moyennes. Aujourd'hui, située près des grands lacs, Chicago attire de nombreux visiteurs, charmés par son histoire et ses nombreux espaces verts mais aussi évidemment de nombreux hommes d'affaires. L'aéroport international O'Hare est désormais un immense espace qui a accueilli plus de 76 millions de passagers en 2006.
Il se classe donc parmi les plus importants du monde en termes de trafic passagers. Son nom provient de l'aviateur américain Edward O'Hare, mort en 1943 lors des combats durant la guerre du Pacifique. Cependant, l'aéroport de Chicago ne bénéficie pas de très bonnes conditions climatiques et vu le trafic aérien très dense, il a la réputation d'accuser de très nombreux retards et d'enregistrer de très nombreuses annulations de vols. Au plan international pourtant, il demeure le quatrième aéroport américain pour le nombre de destinations internationales après
New York-JFK,
Los Angeles et
Miami. Il sert aussi de plate-forme principale à la grande compagnie américaine
United Airlines (rappelons que son siège est à Chicago) et de plate-forme secondaire à
American Airlines. Depuis plusieurs années, l'aéroport de Chicago avec ses retards continuels perturbe l'ensemble des correspondances sur les Etats-Unis, c'est pourquoi les deux compagnies précitées ont admis qu'il fallait changer la programmation de leurs vols afin de réduire le trafic de l'aéroport...
Il est en effet à noter que les contrôleurs aériens de l'aéroport O'Hare de Chicago sont les plus occupés du monde en ce qui concerne le nombre de vols traités par heure. La ville a donc voté un budget de 6 milliards de dollars pour reconfigurer les pistes et agrandir les terminaux en 2005. Désormais, l'aéroport de Chicago possède huit grandes pistes qui peuvent accueillir toutes sortes d'avions, dont de très grands porteurs. Une nouvelle piste devrait aussi voir le jour en 2009 après des retards dans les travaux nécessitant l'expulsion de près de 3 000 habitants aux alentours.
Ainsi, l'aéroport O'Hare de Chicago verra même son programme augmenté avec quelque 3 800 avions décollant ou atterrissant par jour. Situé à 29 kilomètres de Chicago, l'aéroport peut être relié facilement grâce à des routes et autoroutes et le transfert entre les aérogares est assuré par un système de trains transit très efficace assurant un service 24 h sur 24 vers le centre de Chicago. Il dispose de parkings à étages pour court et long stationnement, ainsi que d'autres parkings à l'air libre. Des autobus relient aussi les aérogares. Vous pourrez disposer des services de nombreuses agences de location de voitures dont
Alamo,
Avis,
Budget, Dollar,
Hertz et National situées dans la zone consacrée au retrait des bagages. Evidemment, vous pourrez emprunter des taxis qui vous attendent devant chaque aérogare et même d'un service de limousines avec chauffeur si le coeur vous en dit. Pour tous vos transferts, sachez que la gare routière est située dans le parc de stationnement P5 mais de nombreux comptoirs d'informations et d'assistance pourront vous aider avec un personnel polyglotte 24 h/24.
Vous trouverez également dans l'aéroport de Chicago des services bancaires et de changes, des distributeurs de billets, un bureau de poste mais aussi un vaste choix de restaurants, de snacks, de bars et de cafés. Chaque aérogare possède son nombre de boutiques dont certaines sont duty free, quant aux bagages, des chariots sont mis à disposition dans tout l'aéroport.
À l'aéroport de Chicago, vous pourrez bénéficier des services d'un centre médical en cas de malaise et vous y trouverez aussi des salles à langer pour bébés et d'une aire de jeux pour enfants afin de les faire patienter, ainsi que d'un centre de prières. L'aéroport de Chicago propose également des centres de conférence et d'affaires très bien équipés avec télécopieurs, photocopieurs, connexions Internet. Certains postes de travail sont équipés d'ordinateurs, d'imprimantes et de branchements pour ordinateurs portables. De nombreux salons privatifs sont également à la disposition des hommes d'affaires et les personnes à mobilité réduite seront rassurées car tout est fait pour leur venir en aide et pour leur faciliter l'accès à tout l'aéroport de Chicago. Les personnes malvoyantes et malentendantes sont également prises en compte avec du matériel adapté. Aux alentours de l'aéroport international O'Hare de Chicago, vous pourrez louer des chambres dans de nombreux hôtels très haut de gamme en sachant que l'
Hilton Chicago se trouve à l'intérieur même de l'aéroport, dans l'aérogare 2. Vous pourrez louer des chambres directement à l'aéroport ou par l'intermédiaire de votre agence de voyages afin de visiter l'une des plus importantes villes des
Etats-Unis.