L’accord « Ciel ouvert » libéralise les vols directs transatlantiques

Un accord historique est entré en vigueur dimanche 30 mars 2008 entre l'Union Européenne et les Etats-Unis après quatre ans de négociations. Jusqu'à présent, les compagnies américaines pouvaient desservir l'Europe depuis n'importe quel point des Etats-Unis ce qui n'était pas le cas, à l'inverse, des compagnies européennes. Celles-ci avaient donc une position désavantageuse car elles ne pouvaient procéder à des vols transatlantiques sans escale que depuis leur sol. Ainsi, Air France-KLM ne pouvait pas offrir de liaison directe Londres-New York par exemple et devait se contenter de liaisons France-Etats-Unis. De fait, chaque pays européen avait des relations bilatérales avec les Etats-Unis. Désormais, chaque compagnie aérienne européenne aura le droit de proposer des liaisons avec n'importe quelle ville des Etats-Unis, depuis n'importe quel aéroport européen. Les compagnies européennes pourront également passer des accords avec des compagnies américaines pour mettre en place des vols en partage de codes. Les conséquences de cet accord vont porter sur la concurrence entre les compagnies. Air France par exemple va ouvrir une ligne Londres-Los Angeles.