Amadeus créée en 1987 par quatre compagnies aériennes européennes

Créée en 1987 par Air France, Iberia, Lufthansa et SAS, l'entreprise Amadeus est une société informatique dont le siège social est à Madrid. Elle exploite des services de distribution informatisée des vols aériens afin de regrouper l'ensemble des offres de billets d'avion, toutes compagnies confondues. On nomme ce genre d'entreprise « Global Distribution System » et elle s'occupe du système de réservation de billets aériens. Amadeus s'adresse aussi à un ensemble d'agences de voyages et de sites Internet de réservations en ligne.

En ce qui concerne les compagnies utilisant la centrale de réservation Amadeus, elles proposent des offres en temps réel, ainsi les places proposées sont disponibles à la vente et les tarifs sont actualisés immédiatement. Quant aux agences de voyages qui utilisent les logiciels d'Amadeus, elles peuvent ainsi réaliser des réservations sans problème puisqu'elles sont toutes actualisées. C'est ainsi que désormais, les sociétés de location de voitures, les grandes chaînes d'hôtels, les compagnies ferroviaires... Tout le monde est concerné et peut offrir des produits immédiatement actualisés. La société Amadeus perçoit ses revenus grâce à une taxe sur la réservation, mais les compagnies tendent toujours à la faire baisser. De même, certaines agences de voyages offrent leurs propres produits en se passant parfois du GDS (« Global Distribution System ») concurrençant ainsi le système Amadeus. Pour corriger le tir, Amadeus a investi dans deux nouvelles directions : le « eTravel » qui consiste à proposer des logiciels pour aider les agences de voyages et les compagnies aériennes à rendre leur site Internet fiable et paramétrable comme Opodo par exemple. Elle a également mis au point une nouvelle offre, Altéa, pour le système d'information des compagnies aériennes, devenant ainsi un sous-traitant informatique en ce qui concerne les réservations, les inventaires des offres, les enregistrements et les embarquements. Si son siège social est à Madrid, son centre de développement informatique se situe à Sophia-Antipolis sur la Côte d'Azur. Un autre centre est à Erding, à proximité de Munich mais Amadeus possède aussi des bureaux à Londres, Miami, Bangkok, Sydney et de nombreuses filiales commerciales dans 75 pays. Cette société est contrôlée de façon majoritaire par Amadelux Investment SA et pour de petites parts par Air France, Iberia et Lufthansa depuis 2005. Partenaire essentiel des compagnies aériennes et des agences de voyages, c'est grâce à Amadeus si vous pouvez réserver vos billets d'avion, de train, vos places de croisière, louer une chambre d'hôtel, une voiture et même prendre une assurance lors de vos voyages aériens.