Les 7 merveilles du Monde : bref apreçu sur les plus remarquables monuments du monde antique

Une façon de glorifier le génie humain face aux dieux sans pour autant les défier. Evidemment, le monde connu n'était alors pas aussi étendu que celui que nos moyens modernes permettent de sillonner en long, en large et en travers ; c'est pourquoi les 7 merveilles du monde se trouvent toutes dans la région méditerranéenne. Aujourd'hui, il est facile sur Internet de se procurer des photos de ces 7 merveilles du monde, mais à l'époque, faire le voyage entre ces sites pour toutes les voir n'était pas forcément chose aisée. Voyage qu'il vous serait cependant aujourd'hui encore plus difficile d'accomplir, pour la simple et bonne raison que ces 7 merveilles du monde ne sont aujourd'hui plus debout, mis à part la grande Pyramide de Kheops en Egypte qui seule reste dressée sous nos yeux émerveillés. La statue chryséléphantine de Zeus, faite d'ivoire et d'or, sculptée par le célèbre Phidias à Olympie fut perdue dans un incendie.

Le Phare d'Alexandrie, localisé dans les années 1990 par l'archéologue français Jean-Yves Empereur, qui était au centre d'un complexe urbain dédié à la préservation de la culture et du patrimoine de l'humanité d'alors, a lui aussi été victime de tremblements de terre. Le temple d'Artémis, célèbre lieu de culte voué à la déesse où l'on venait depuis toutes la Grèce, nous fut retiré à cause d'un incendie. Quant à la dernière de ces 7 merveilles du monde, les jardins suspendus de Babylone, exceptionnels par leur situation mais aussi la diversité qu'ils présentaient, la cause de leur perte n'est pas connue précisément. A cette liste de 7 merveilles du monde, il est de tradition d'ajouter une huitième merveille du monde, lorsqu'on veut montrer à quel point quelque monument ou oeuvre d'art nous paraît exceptionnel. Mais ce classement surnuméraire n'a rien de fixe. Cependant, pour réactualiser cette liste et montrer combien l'humanité avait progressé, l'American Society of Civil Engineers a proposé dernièrement une nouvelle sélection de 7 merveilles du monde (moderne) qui ont été sélectionnées par votes auprès des habitants de la planète.