C’est demain que les coureurs du Tour de France s’élanceront sur les routes à l’occasion de la 95e édition de cette épreuve sportive qui compte parmi les préférées des Français, bien avant le tournoi de tennis de Roland-Garros ou le championnat de France de football. Bien plus qu’une épreuve cycliste, elle s’inscrit dans le patrimoine culturel du pays et contribue à assurer une forme de stabilité nationale matérialisée par ce rendez-vous annuel immuable.

Si, comme à l’habitude, des millions d’aficionados se masseront sur le bord des routes de Alpes et des Pyrénées lors des épreuves de montagne – les plus spectaculaires et riches en rebondissements – ils seront encore plus nombreux devant leurs postes puisque les chaînes de France Télévision, France 2 et France retransmettront cette année encore le Tour de France de la première à la dernière minute. Plus de 99% des Français ont regardé l’an dernier des images du tour de France…

« Avec une diffusion dans plus de 180 pays, 3 320 heures de programmes télé, plus de 10 millions de spectateurs, cette manifestation se situe juste derrière les JO », expliquait le directeur de TNS Sport Bruno Lalande. « C’est l’événement sportif le plus diffusé en France par France Télévisons et Eurosport ».

Devant un tel succès, les municipalités font des pieds et des mains pour voir la Grande Boucle sinon faire étape sur leur territoire, au moins le traverser. « Nous avons eu 226 candidatures pour être étape du Tour. On n’en a jamais eu autant ». A 100 000 euros la participation, c’est une manne pour les organisateurs.

Entre le départ de demain et l’arrivée sur les Champs-Elysées, les 180 coureurs des 20 équipes en lice devront, cette année encore, s’attendre à bien des difficultés : ils devront parcourir 3 500 kilomètres en 21 étapes et franchir 19 cols…

Les organisateurs craignent toutefois le sempiternel problème du dopage : certains grands noms seront d’ailleurs absents, comme Mayo, positif à l’EPO ; Ivan Basso ; Michael Rasmussen et Tom Boonen, positif à la cocaïne hors compétition.

Le vainqueur de l’édition 2007, Alberto Contador, sera en revanche bien présent, de même que son compatriote Alejandro Valverde, de l’équipe Caisse d'Epargne. Parmi les Français, Sylvain Chavanel, auteur d’un début de saison remarquable, pourrait bien se placer parmi les favoris du classement de la montagne, comme l’an dernier. Christophe Moreau et Cyril Dessel, les plus capés parmi les Français (porteurs du maillot jaune par le passé) seront encore là.

Des jeunes comme Rémy Di Gregorio et Pierre Rolland pourraient aussi se faire remarquer, en remportant peut-être une d’étape…

Et pourquoi pas dès demain à Brest ?

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Il y a 1 commentaires pour cette dépêche :

 jeremy35 a écrit [04/07/2008 - 14h12] 

ca va etre trois semaine de pur bohneur vive les cyclistes

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