Le 23 juillet, le navire finlandais Arctic Sea quittait la Finlande pour se rendre en Algérie avec à son bord 15 membres d’équipage et une cargaison de bois évaluée à 1,3 million d’euros. Or, il avait disparu, au large de Brest, le 28 juillet. Précédemment, l’équipage avait affirmé avoir été attaqué dans les eaux suédoises. Le bateau aurait été abordé le 24 juillet en mer Baltique : une douzaine d’hommes masqués, montés à bord, auraient ligoté les marins, les auraient battus en prétextant chercher de la drogue. Après avoir fouillé l’Arctic Sea, les pirates seraient repartis sur un bateau gonflable. Depuis le 28 juillet, le navire était introuvable jusqu’à ce qu’il soit repéré au large du Cap-Vert vendredi. Par ailleurs, l’expert maritime russe Mikhaïl Voitenko rapportait que des signaux avaient été repérés dans le Golfe de Gascogne mais il se pourrait que le dispositif de transmission aurait pu avoir été enlevé du bateau… Selon la Commission européenne, le navire aurait pu être attaqué une seconde fois au large des côtes portugaises bien que ce fait soit nié par le ministère portugais des affaires étrangères. Quant à l’exploitant russe de l’Arctic Sea, Solchart Arkhangelsk, il a affirmé n’avoir aucune information de cette nature.

C’est donc un vrai mystère ! D’autant plus que les actes de piraterie dans les eaux européennes sont très rares. Par ailleurs, la disparition du navire a été annoncée très tardivement puisqu’il devait arriver en Algérie le 4 août ! Depuis l’annonce de sa disparition par la police suédoise, la Russie a envoyé plusieurs navires pour tenter de retrouver le bateau en étroite relation avec l’OTAN.

La question que tout le monde se pose c’est comment un navire de 100 m de long peut ainsi disparaître alors même que sa cargaison n’a pas une valeur si importante ! Désormais, certains évoquent un trafic d’armes ou de stupéfiants, un règlement de compte mafieux ou encore une affaire d’Etat…

Quoi qu’il en soit, une rançon d’un million et demi de dollars aurait été exigée par d’éventuels pirates selon le Financial Times Deutschland. Samedi soir en effet, le propriétaire finlandais de l’Arctic Sea, aurait reçu une demande de rançon sans donner de détails supplémentaires. Le Bureau national d’investigation finlandais a indiqué enquêter sur un « détournement présumé »…

Cela dit, selon le FTD, tous les observateurs pensent que cette situation est aberrante…

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