La dernière danseuse de l’âge d’or des comédies musicales hollywoodiennes est morte à son domicile californien suites d’une crise cardiaque, à l’âge de 87 ans.


De son vrai nom Tula Ellice Finklea, Cyd Charisse était née à Amarillo, dans le sud du Texas. Elle avait commencé la danse dès l’âge de 6 ans sur les conseils du médecin de famille, pour soigner une polio, puis avait commencé une carrière professionnelle à 13 ans au sein des « Ballets Russes ».


Elle avait tourné son premier film en 1943, « Something to shout about », mais c’est sa rencontre avec Fred Astaire deux ans plus tard, puis son rôle dans « Dansons sous la pluie » qui la propulserait au rang de star internationale : elle y séduisait Gene Kelly en faisant tourner un canotier au bout de son pied, mettant ses jambes en valeur. Cette scène devenue mythique allait en outre lui valoir son surnom des « plus belles jambes d’Hollywood. »


Durant toutes les années 50, Cyd Charisse allait connaître un grand succès, tournant successivement dans « Brigadoon » de Vincente Minelli et « La belle de Moscou ». Mais le déclin des comédies musicales avait mis un terme à sa carrière cinématographique.


Elle n’en avait pas moins continué à danser professionnellement jusque dans les années 70, aux côtés de son mari le crooner Tony Martin. Elle avait même fait ses grands débuts à Broadway à plus de 50 ans dans « Grand Hotel », dans un rôle immortalisé par Greta Garbo.


Cyd Charisse avait également fait des apparitions dans des séries télévisées comme « Arabesque » dans les années 80.


Elle laisse donc son mari Tony Martin, âgé de 95 ans, après une relation de plus de 60 ans.

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