Agé de 110 ans, l’un des deux derniers « poilus » français est décédé dimanche dans son sommeil, à son domicile de Brioude en Haute Loire.

Doyen des survivants français de la première guerre mondiale, Louis de Cazenave est né 16 octobre 1897 et, avait été fait à l’âge de 98 ans, chevalier la légion d’honneur en 1995.

Mobilisé en 1916, à l’âge de 18 ans, ce « poilu français » a intégré le 22e régiment d’infanterie coloniale, avant de rejoindre le cinquième bataillon sénégalais.

Parlant de Louis de Cazenave, le ministre de la Défense Hervé Morin, a dit en ces termes « Combattant du Chemin des Dames, Louis de Cazenave s’en est allé avec la discrétion de la simplicité qu’il cultivait comme un remède aux fracas et à l’horreur des combats ».

Quant au secrétaire d’Etat à la Défense chargé des anciens combattants, Alain Marleix, il eut à saluer la mémoire de ce « poilu » en disant de lui qu’il était « de ceux, parmi les plus braves, qui ont tenu, dans les tranchées et les casemates de la Grande Guerre, la France « à mains nues » jusqu’à l’armistice du 11 novembre ».

Aujourd’hui, il ne reste plus que Lazare Ponticelli, un soldat français de la guerre 14-18 encore vivant, âgé de 110 ans, lui aussi.

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