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Plus d'un an après son annonce, Microsoft a annoncé hier que sa plate-forme informatique dématérialisée Azure fera ses débuts le premier Janvier. Il s'agit du cloud computing de Redmond. Ray Ozzie, président de Microsoft, a annoncé lors d'une conférence de programmeurs à Los Angeles pendant le mois de Janvier, que l'accès à Azure sera gratuit et qu'il deviendra payant à partir de Février.
Azure est une nouveauté pour Microsoft, qui devrait commencer à distribuer ses produits via Internet pour avoir le même positionnement que son rival Google, pour développer la création et la vente de programmes sur CD ou téléchargés sur les ordinateurs de bureau.
Le développement de l'Internet et des débits de données a créé cette nouvelle forme de distribution dématérialisée de programmes qui sont proposés comme services aux utilisateurs. Selon l'étude de Gartner, le chiffre d'affaires de l'information dématérialisée ( "cloud computing" en anglais) devrait dépasser 14 milliards de dollars par an d'ici la fin de 2013.
«Nous entrons dans une ère de solutions que les utilisateurs trouvent sur leur ordinateur, sur leur téléphone et sur le web et qui sont fournis par les centres de données que nous appelons« nuages publics » et « nuages privés », a déclaré Ray Ozzie.
« Windows Azure n'est pas un programme que vous exécutez sur vos serveurs, mais un service qui fonctionne sur un grand nombre d'ordinateurs installés dans les centres de données de Microsoft, aux États-Unis, puis partout dans le monde », a déclaré Ray Ozzie l'l'année dernère.
Avec Azure, Microsoft va concurrencer Google sur son terrain, qui a augmenté la distribution gratuite en ligne des applications des logiciels proposées dans les logiciels traditionnels de Microsoft, tels que des calendriers, des tableurs et traitement de texte. Azure entre aussi en concurrence avec la plateforme similaire lancée par Amazon Elastic Compute Cloud (EC2).