Si les spécialistes de l’œuvre d’Arthur Rimbaud connaissaient bien son existence, ils étaient persuadés que cet article rédigé en 1870, en pleine guerre avec la Prusse, n’avait jamais été publié.

Il n’en est rien, et cette découverte constitue un événement littéraire considérable : « Le rêve de Bismarck » a bel et bien été publié dans le quotidien Le Progrès des Ardennes en novembre 1870, sous le pseudonyme Jean Baudry.

C’est d’ailleurs la connaissance de ce dernier détail, évoqué par le plus fidèle ami de Rimbaud Ernest Delahaye qui avait en outre décrit l’article en question dans les moindres détails, qui a permis au cinéaste Patrick Talierco, en repérage à Charleville-Mézières, de le découvrir dans un exemplaire du journal chez un bouquiniste.

S’ils jugent qu’il s’agit là d’une découverte considérable – Marc-Edouard Nabe parle même de « plus grande découverte littéraire du siècle », les spécialistes nuancent l’événement en arguant du fait que l’article est plus intéressant historiquement que littérairement.

Arthur Rimbaud, alors âgé de 16 ans, s’y attaque en effet avec emphase à la figure de Bismarck, en pleine guerre avec la Prusse : cette image d’un Rimbaud patriote est de fait assez étonnante.

D’autres inédits nous permettront-ils à l’avenir de dessiner un portait encore plus nuancé du plus grand poète français ?

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