Gaël Monfils aura demain l’occasion d’effectuer le match de sa vie sur le court central de Roland Garros, devant un public tout acquis à sa cause, contre le numéro 1 mondial Roger Federer.

Le jeune joueur de 21 ans s’est en effet qualifié pour les demi-finales de la compétition en se débarrassant de David Ferrer, aka « Le Petit Nadal », sur le score sans appel de 6-3, 3-6, 6-3, 6-1, au terme d’une partie où il aura fait preuve d’une solidité et d’un calme étonnants de la part d’un joueur réputé pour son exubérance et ses manifestations d’exaspération.

C’est finalement en restant fidèle à son style de jeu, de longues balles expédiées du fond du court et des remises systématiques que Gaël est parvenu à neutraliser, dès le premier set, le coup droit du cinquième joueur mondial, pourtant son arme favorite. Mais David Ferrer avait hier un mur en face de lui.

Plus calme, plus serein, plus sûr de lui, et en pleine forme physique : est-ce l’effet Thierry Champion, l’influence de l’acupuncteur qui est intervenu sur Gaël Monfils quelques jours avant le début du tournoi pour régler – avec succès – un énième souci aux adducteurs ou le fait d’avoir une nouvelle petite amie qui transcende le jeune joueur français ? Peut-être justement l’association de ces différents éléments.

Quoi qu’il en soit, la France n’avait pas vu un de ses représentants en demi-finale de Roland-Garros depuis Sébastien Grosjean en 2001. Le joueur s’était hissé dans le dernier carré en laminant en quatre sets un André Agassi perturbé par la présence de Bill Clinton dans les tribunes.

Espérons pour Gaël Monfils que Nicolas Sarkozy n’assistera pas à le rencontre, surtout accompagné de Carla Bruni : la déconcentration serait là aussi certainement au rendez-vous…

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