Ce jour, une première mission indienne inhabitée transportant des instruments scientifiques indiens, européens et américains, s’est envolée vers la Lune.

La fusée PSLV a décollé du centre Satish-Dhawan de Sriharikota (péninsule du sud-est de l’Inde) à 0 h 52 heure locale (2 h 52 à Paris). La fusée Chandrayaan-1 (voyage vers la Lune en hindi) devrait atteindre l’orbite lunaire dans deux semaines.

Cette mission, dédiée à des expériences et à des observations de la Lune, devrait durer deux ans, le poste d’observation définitif se situant à 100 km en moyenne de la surface lunaire.

Désormais, les grands pays asiatiques se livrent à une course à la conquête de la Lune pour en faire une zone d’exploration de l’espace et de Mars. La Chine a par ailleurs réaffirmé son désir d’effectuer un vol habité vers la Lune.

La mission de la fusée indienne est de mettre au point la cartographie de la surface lunaire mais aussi d’analyser sa composition minéralogique pour comprendre l’évolution ainsi que d’observer la glace d’eau des régions polaires constamment dans l’ombre. Pour réaliser ce projet, une petite sonde a été embarquée avec une très grande variété d’instruments conçus par l’Inde mais aussi en collaboration avec les pays européens et les Etats-Unis.

Avec cette mission, l’Inde fait aujourd’hui partie des grandes puissances spatiales.

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