George W. Bush s’était montré contre le financement par l’Etat de l’utilisation des cellules embryonnaires dans la recherche. Or, la Food and Drug Administration vient d’annoncer qu’elle autorisait dorénavant les essais cliniques à partir des cellules dérivées de cellules souches embryonnaires humaines.
Une autorisation vient d’être accordée à l’entreprise Geron, une société californienne de biotechnologies. Cet essai clinique va concerner une dizaine de personnes atteintes de paraplégie suite à un traumatisme qui a provoqué des lésions de la moelle épinière. C’est donc le premier essai clinique qui va être effectué à base de cellules souches embryonnaires aux Etats-Unis.
Ce travail devrait débuter cet été dans plusieurs centres spécialisés américains.
Cette décision a été saluée par la communauté scientifique. Par la suite, d’autres sociétés devraient être concernées, notamment celles qui s’occupent de la recherche sur les affections de la rétine et sur le diabète insulinodépendant.
Selon Marc Peschanski (Istem, Généthon) qui est à la tête d’une des plus grandes équipes françaises de recherche dans ce domaine : « il s’agit là d’une décision très importante pour l’ensemble de la communauté scientifique et médicale internationale ».

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