Arnaud Clément va-t-il, la trentaine venue, connaître une seconde carrière ?


Le tennisman d’Aix-en-Provence s’est qualifié hier pour les quarts de finale du tournoi de Wimbledon en sortant le tombeur de Paul-Henri Mathieu Marin Cilic, alors qu’il végète actuellement dans les profondeurs du classement ATP, à la 145e place, sa plus mauvaise depuis 1997…


Complètement retrouvé, Arnaud Clément s’est en outre débarrassé de Cilic avec la manière, en trois sets secs 6-3, 7-5, 6-2 en faisant preuve de beaucoup de patience et de vivacité pour contrer la puissance de frappe d’un adversaire à qui il rendait 23 centimètres. Loin des flashes des photographes, c’est sur le court 11 que Clément a pu développer son jeu et se remettre en course non seulement dans le tournoi mais pour le reste de sa carrière : cette victoire l’assure en effet de remonter dans les cent premiers joueurs mondiaux. Arnaud Clément a remporté à Londres plus de matches en huit jours qu’au cours des cinq premiers mois de l’année ; ce qui en dit long sur son état de forme.


En quart de finale, Arnaud Clément rencontrera l’Allemand Rainer Schuettler, un adversaire tout à fait à sa portée. Après les exploits de Jo-Wilfried Tsonga et Gaël Monfils à Roland-Garros, on pourrait bien assister à un nouvel exploit de la part d’un joueur français, le seul encore en lice à Wimbledon après la défaite in extremis de Richard Gasquet, pourtant bien parti : le jeune Biterrois menait deux sets à rien et 5-4 dans la troisième manche et s’apprêtait à servir pour le match lorsqu’une double faute à permis à son adversaire de prendre le service du Français et de remonter pour finalement l’emporter 5-7, 3-6, 7-6, 6-2, 6-4.


Rafael Nadal et Roger Federer se sont de leur côté qualifiés sans problème.

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